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Primera Guerra Mundial

Nota de Prensa
2 de Abril de 2014

La guerra química , el trabajo esclavo , la producción de municiones

Primera Guerra Mundial: “BAYER no reconoce su responsabilidad”

El año pasado la empresa BAYER AG celebra su 150 aniversario. Sin embargo, el lado oscuro de la historia de la compañía fueron completamente ignorados: ni su relación mutuamente beneficiosa con el Tercer Reich, ni las intoxicaciones por plaguicidas o productos farmacéuticos mortales fueron mencionados en las celebraciones. Ahora nos estamos acercando al 100º aniversario del estallido de la Primera Guerra Mundial. Una vez más BAYER es evitar cualquier discusión de sus numerosos crímenes corporativos.

En la Primera Guerra Mundial, la industria química alemana produce explosivos, municiones y gas venenoso. Los altos precios garantizados por el gobierno aumentaron significativamente sus ganancias. Los dividendos de hasta un 25 % se distribuyeron.

BAYER construyó una fábrica en Colonia-Flittard dedicada a la producción de explosivos que resultó de 250 toneladas métricas de TNT cada mes. También hubo un auge en la producción de materiales de sustitución. Carl Duisberg, el Consejero Delegado de Bayer, se jactaba de su logro en julio de 1915: ”Si pudieran ver cómo son las cosas aquí en Leverkusen, cómo toda la planta se ha transformado y reorganizado , ¿cómo apagamos casi nada pero los suministros para la guerra (…) , estarías encantado.“

Axel Koehler–Schnura de la Coordinación contra los peligros de BAYER, dice: “El nombre BAYER destaca especialmente por el desarrollo y la producción de gas venenoso. Sin embargo, la empresa no ha llegado a un acuerdo con su participación en las atrocidades de la Primera Guerra Mundial. BAYER ni siquiera se ha distanciado de los crímenes de Carl Duisberg. Las actuaciones del Consejo de Administración, por lo tanto no deben ser ratificados.” Koehler–Schnura introdujo un countermotion a la próxima junta de accionistas, que se publicó en el sitio web de BAYER, y hablarán en la reunión.

Ya en el otoño de 1914, en respuesta a una sugerencia del Ministerio de la Guerra, se estableció una comisión para hacer frente a la utilización de los residuos tóxicos de la industria química. La comisión fue presidida por Fritz Haber (director de la Kaiser Wilhelm-Institut), Carl Duisberg de BAYER y el químico Walther Nernst. Carl Duisberg estaba personalmente presente durante las primeras pruebas de gas venenoso y con entusiasmo elogió la nueva arma: “El enemigo ni siquiera sabrá cuando un área ha sido rociado con ella o el peligro que enfrentan ellos y se mantendrá en silencio en su lugar hasta que se producen las consecuencias.” Una escuela para la guerra química incluso fue construido en Leverkusen. El ejército alemán en última instancia utilizado gas de cloro , por primera vez en Ypres, Bélgica. Se estima que entre 2.000 y 3.000 personas murieron en este ataque, y muchas veces ese número resultaron gravemente heridos.

Bajo el liderazgo de Carl Duisberg BAYER continuó desarrollando armas químicas cada vez más letales, primero el fosgeno y el gas mostaza después. Duisberg vehemencia reclamó que se utilicen. “Este fosgeno es el arma más humilde que conozco (....). Recomiendo encarecidamente que no dejamos que la oportunidad de este paso la guerra sin también probar granadas de gas”. Estima que un total de 60.000 personas murieron como consecuencia de la guerra química iniciada por Alemania.

BAYER también explotó trabajadores forzados en la Primera Guerra Mundial. En el otoño de 1916, Carl Duisberg exigido: “Danos el acceso a la gran reserva de personas en Bélgica.” Entonces, el gobierno contaba con aproximadamente 60.000 belgas deportados, lo que dio lugar a importantes protestas internacionales.

La dirección de Bayer estuvo involucrado en todas las facetas de la guerra hasta 1918. Por ejemplo, Carl Duisberg promovió la guerra submarina ilimitada, el bombardeo de Inglaterra en violación del derecho internacional y la anexión de Bélgica y el norte de Francia. También exigió ”Lebensraum” – territorio adicional – para los alemanes en Polonia y Rusia.

A medida que la guerra se prolongó el gobierno alemán se dio cuenta de que ya no podía ganar y las negociaciones de armisticio debe comenzar. BAYER temía el final de sus beneficios de guerra. En febrero de 1917, junto con la cúpula militar, Carl Duisberg, por tanto, exigió la destitución del canciller Theobald von Bethmann.” Si se trataba de una elección entre Hindenburg y Bethmann, la eliminación de Bethmann estaría asegurado ( … ). Estamos en pie de guerra a muerte, y sería mejor si esta situación también se podría expresar al resto del mundo mediante la fusión de las oficinas de mariscal de campo, y la canciller ( … ) porque la política es ahora la guerra, y la guerra es la política ». Poco después, el canciller fue efectivamente despedido. No hubo negociaciones de armisticio.

Cuando terminó la guerra, Carl Duisberg estaba en la lista de las personas que los aliados querían extraditado, y tenía buenas razones para temer ser juzgado como criminal de guerra. Filiales de Bayer en los EE.UU. fueron expropiadas.
(Editado por Fausto Giudice; gracias a Tlaxcala)

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